13(4)16

Reflectie jaargang 13nummer 4, winter 2016 13 Dan Brown schenkt 300.000 euro aan Ritman-bibliotheek De Amerikaanse bestsellerauteur Dan Brown heeft in juni 2016 een schenking van 300.000 euro ge- daan aan de Bibliotheca Philosophica Hermetica oftewel de Ritman-bibliotheek in Amsterdam. De bekende schrijver is een serieuze fan van deze bibliotheek met zijn mystieke, filosofische, religieuze en esoterische boeken uit de periode van de vijftiende eeuw tot heden, in 1984 gesticht door voor- malig zakenman Joost Ritman. Brown kwam er zelf verscheidene malen om onderzoek te doen voor zijn boeken Het verloren Symbool en Inferno . Een schat aan ‘ancient wisdom’ De bibliotheek (die 23.000 boeken bezit) gebruikt het geld omde kerncollectie van 4600 vroege drukken en 300 oude handschriften volledig te digitaliseren. Het plan omde kerncollectie te digitaliseren, getiteld ‘ Hermetically Open ’, bestond al veel langer. De royale schenking van Dan Brown heeft een enorme versnelling in gang gezet. Het scanwerk is in september begonnen en wordt uitgevoerd door Picturae , een bedrijf dat erin gespecialiseerd is omNederlands cultureel erf- goed toegankelijk te maken via internet. Geïnteresseerden over de hele wereld kunnen deze teksten vanaf voorjaar 2017 via internet inzien. ‘ Dan Brown trof in onze bibliotheek een schat aan ‘ancient wisdom’ aan, ’ zegt directrice Esther Ritman, dochter van de oprichter. ‘ Die schat willen wij niet verborgen houden, maar delenmet de hele wereld. ’ En ook het Prins Bernhard Cul- tuurfonds heeft een bijdrage toegezegd, van 15.000 euro. De (wereldberoemde) bibliotheek is sinds april gesloten voor publiek, vanwege de aanstaande verhuizing. Joost Ritman heeft het fameuze Huis met de Hoofden aangekocht, dat sinds juli wordt verbouwd. In dit pand uit 1622 aan de Keizersgracht woonde in de 17de eeuw de koopmansfamilie De Geer, die er een ontmoetingsplaats vanmaakte voor creatieve en tegendraadse ideeën op het gebied van weten- schap, filosofie, cultuur en handel. Onder anderen Come- nius kwamhier regelmatig van gedachten wisselen. Ambassade van de Vrije Geest Enkele jarengeledenwerdde RitmanBibliotheek nog bedreigd in haar voortbestaan door een conflict tussen Joost Ritman en de Friesland Bank. ‘ Wel, die problemen liggen nu gelukkig achter ons, ’ zegt Esther Ritman. Ritman heeft zijn levens- werk inmiddels overgedragen aan de non-profit stichting Het Wereldhart . Deze is van plan om van van het grachten- pand weer een ‘Ambassade van de Vrije Geest’ maken. ‘ Verleden en toekomst komen samen, ’ zegt de bibliotheek­ directrice. ‘ In het Huis met de Hoofden bevond zich toentertijd al een huisbibliotheek met werken die wij nu ook bezitten. ’ Het huis moet, net als 400 jaar geleden, weer een levendige ontmoetingsplaats worden. Esther Ritman: ‘ We zijn nu nog voornamelijk een plek waar wetenschappers en schrijvers komen. Op de nieuwe locatie willen we het gesprek met een breder publiek op gang brengen. We haken aan bij de inhoud van onze bibliotheek, en daarmee bij een heel actueel thema: de vrijheid vanmeningsuiting en de vrijheid van religie. ’ Naast symposia en lezingen kunnen er op twee etages klein- schalige evenementenworden georganiseerd, zoals huiska- merconcerten en bruiloften. Daarmee krijgt de bibliotheek meermogelijkheden omzelf inkomsten te genereren. Registreren als museum Esther Ritman wil de bibliotheek registreren als museum . ‘ Het Huis met de Hoofden, met onder meer een 17de eeuwse stijlkamer, is op zichzelf al een bezienswaardigheid. Daarnaast blijven we zelf projecten ontwikkelen. Ook nu, tijdens de ver- bouwing, reist een tentoonstelling over de beeldtaal rondomde manifesten van de Rozenkruisers door verschillende landen. ’ Naast de kerncollectie, vaak prachtig geïllustreerd, be- schikt de bibliotheek over zo’n 20.000 nieuwere boeken over onder meer Hermetica, de graal, gnosis en westerse esoterie, vrijmetselarij, Rozenkruisers, alchemie, kabbala, theosofie enmystiek. Deze worden het komende jaar op- geslagen in het depot van het StedelijkMuseumAmsterdam . Wanneer de bibliotheek ‘thuis’ zal komen in het Huis met de Hoofden is nog niet bekend, maar zeker niet vóór 2017. De Ambassade van de Vrije Geest heeft plannen omal tijdens de verbouwing activiteiten te organiseren. Meer informatie op: www.ritmanlibrary.com . n Esther Ritman met Dan Brown op het bordes van de toekomstige Ritman-bibliotheek aan de Keizersgracht, de nieuwe locatie. nieuws nieuws nieuws Persbericht nieuws nieuws Persbericht nieuws nieuws Persbericht nieuws nieuws nie nieuws nieuws nieuws Persbericht nieuws nieuws Persbericht nieuws nieuws Persbericht nieuws nieuws nie